Le dispositif d'amorçage du paratonnerre lui permet de réduire le temps nécessaire à la formation et à la propagation continue de la décharge et lui assure ainsi une plus grande efficacité de capture et un rayon de protection plus important qu'une tige simple.

Une installation de PDA comporte :

• Un paratonnerre à dispositif d'amorçage et son mât rallonge.
• Deux conducteurs de descente à la terre.
• Une barrette de coupure par descente permettant la mesure de la résistance de la prise de terre.
• Un tube de protection protégeant des chocs mécaniques, les deux derniers mètres de chaque descente.
• Un compteur de coups de foudre sur une des deux descentes (obligatoire pour les ICPE).
• Une prise de terre inférieure à 10 W destinée à écouler les courants de foudre au pied de chaque descente.
• Une liaison équipotentielle entre chaque prise de terre et le circuit de terre général de la structure.